Les forêts d'expérimentation et les forêts d'enseignement et de recherche sont surtout utilisées par les chercheurs. Toutefois, les organismes voués à l'enseignement peuvent se voir confier la gestion d'une forêt de recherche et d'enseignement.

Une forêt d'expérimentation est une portion du territoire public réservée exclusivement à des fins de recherche et d'expérimentation. Elle représente un site privilégié pour la recherche et l'expérimentation puisque les dispositifs expérimentaux qui y sont établis jouissent d'une protection légale. D'une superficie d'au plus 500 hectares, la forêt d’expérimentation est constituée à même les réserves forestières ou les unités d'aménagement, en vertu de l'article 107 de la Loi sur les forêts. Les seules activités d'aménagement forestier qui y sont autorisées sont liées aux activités de recherche ou d'expérimentation. Dans le cas où une forêt d'expérimentation est située sur une aire forestière qui fait partie d'une unité d'aménagement, le ministre doit obtenir l'accord du bénéficiaire du contrat d'approvisionnement et d'aménagement forestier (CAAF) ou du contrat d'aménagement forestier (CtAF) concernant l'unité en cause. Chaque forêt d'expérimentation est réservée au Registre du domaine de l'État (RDE). Le réseau est constitué de plus de 600 forêts d'expérimentation.

Pour favoriser l'enseignement pratique et la recherche appliquée en foresterie, des forêts d'enseignement et de recherche peuvent être établies à même les réserves forestières, en vertu de l'article 112 de la Loi sur les forêts. Leur superficie est variable, mais elle ne dépasse généralement pas 3 000 hectares. Le ministre peut, aux conditions qu'il détermine, en confier la gestion à un organisme sans but lucratif voué à l'enseignement ou à la recherche, comme une commission scolaire, un cégep ou une université. Dans une forêt d'enseignement et de recherche, toutes les activités d'aménagement forestier sont exercées à des fins d'enseignement et de recherche aux conditions prévues dans la convention de gestion. Cette convention est d'une durée de vingt-cinq ans et elle peut être renouvelée pour des périodes additionnelles de cinq ans. Il existe actuellement seize forêts d'enseignement et de recherche :

Carte et liste des forêts d'expérimentation et forêts d'enseignement et de recherche (Format PDF, 717 Ko)

Pour connaître les faits saillants, consultez notre rapport d'activités.

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