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En 1999*, on a répertorié 1 004 feux,
qui ont affecté 27 807 hectares de territoire forestier
dans la zone de protection intensive (carte 1).
Le tableau 1 montre le nombre de feux, leurs causes et les
superficies affectées, selon les mois.
Le mois de mai s'est avéré le plus propice aux feux
de forêt; on en a alors dénombré 304.
En juin, juillet et août, les précipitations ont réduit
le nombre d'incendies, mais la chaleur et la sécheresse qui
ont marqué le début de septembre se sont traduites
par plusieurs feux, principalement dans le sud-ouest
et le centre de la province. En juin, les médias rapportaient
qu'un brasier allumé par la foudre s'était répandu
sur 5 197 hectares dans le secteur du Parc des Grands-Jardins
et que des travailleurs forestiers en avaient allumé accidentellement
un deuxième à La Baie, au Saguenay. Cette fois, c'est
une superficie de 1 185 hectares qui a été
ravagée.
Du 17 au 21 mai, du 23 au 30 juin et du 2
au 10 septembre, on a dû appliquer des mesures préventives,
telles l'interdiction de faire des feux à ciel ouvert et
la restriction des travaux en forêt, afin de prévenir
les feux causés par l'homme. C'était la première
fois que l'on devait avoir recours à de telles mesures en
septembre.
*Les données mentionnées étaient à jour
le 20 janvier 2000.
Carte 1 - Localisation des principaux feux
de forêt répertoriés au Québec en 1999
Cliquez sur l'image pour l'agrandir.
Tableau 1 - Nombre de feux de forêt
répertoriés et superficies (ha) affectées,
au Québec, dans la zone de protection intensive en 1999
Cliquez sur l'image pour l'agrandir.
Dans les forêts situées au nord de la zone de protection
intensive, les feux ne sont généralement pas combattus.
En 1999, on y a répertorié 32 incendies, qui y ont
dévasté quelque 70 000 hectares. Il est intéressant
de suivre l'évolution des feux de forêt au Québec.
Ainsi, les statistiques nous montrent que, de 1994 à 1998,
il y a eu en moyenne 869 feux, qui ont dévasté, toujours
en moyenne, 109 434 hectares dans la zone de protection intensive.
De 1989 à 1998, les moyennes ont été de 860 feux
et de 96 005 hectares et, si l'on considère les 20 dernières
années, elles sont plutôt de 933 feux et de 71 359 hectares.
Nous avons élaboré deux figures qui montrent
le nombre de feux et les superficies touchées en 1999 et
au cours des 20 années précédentes
Figure 1 - Nombre de feux de forêt
répertoriés au Québec, de 1979 à 1999
Figure 2 - Superficies affectées
par les feux de forêt, de 1979 à 1999
On constate donc qu'il y a eu plus
de feux de forêt en 1999, mais que les superficies affectées
ont été moindres qu'au cours des 20 dernières
années. Dans l'ensemble, l'année n'a donc pas été
exceptionnelle à ce chapitre, contrairement à 1995,
1996 et 1997.
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