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Les trésors ne sont pas tous dans des coffres
Il y a donc des trésors dans le sous-sol de chacune des régions géologiques du Québec. Comme ces régions ont des histoires différentes, et qu’elles sont formées de roches différentes, elles renferment des substances minérales particulières.
Que contiendraient des coffres au trésor provenant de chaque région ?

Dans le coffre des Basses-Terres du Saint-Laurent
Les principales roches sédimentaires des Basses-Terres du Saint-Laurent sont le calcaire, la dolomie et le grès. Elles sont surtout utilisées comme matériaux de construction.

Dans la vallée du Saint-Laurent, il existe plus d’une centaine de carrières qui fournissent la pierre utilisée comme matériaux de construction. Certaines roches sont aussi exploitées pour être transformées en produits industriels. Ainsi, on extrait la chaux du calcaire, alors que la dolomie fournit la magnésie. L’argile, que l’on retrouve en abondance le long du fleuve, entre dans la fabrication de la céramique.

Plusieurs centaines de sablières et gravières, d’où sont extraits sables et graviers déposés au cours du retrait des glaces il y a moins de 11 000 ans, sont exploitées aussi bien dans la vallée du Saint-Laurent que sur le Bouclier canadien. Les sables et les graviers servent principalement à la construction des routes.

Dans le coffre des Appalaches
Toutes les roches des Appalaches ont subi un métamorphisme modéré ou faible. Elles ont été transformées, par l’action combinée de la chaleur et de la pression, au cours de la formation de cette chaîne de montagnes. Outre les gisements de cuivre, il s’y trouve des substances non métalliques comme le talc et l’amiante, ainsi que de l’ardoise et du sel aux Îles-de-la-Madeleine.

Dans le coffre du Bouclier canadien
On trouve les plus vieilles roches du monde dans le Bouclier canadien. Certaines se sont formées il y a plus de 3,5 milliards d’années et ont subi depuis plusieurs phases de métamorphisme très intense. Ces roches contiennent une très grande diversité de minéraux, car c’est souvent lors de ces périodes de métamorphisme que se concentrent certains minéraux très riches en substances métalliques. Des villes minières du Bouclier, on extrait surtout des métaux comme l’or, le fer, le cuivre, le zinc et l’argent. On y extrait depuis peu du nickel et, peut-être un jour, on y extraira du platine et du diamant.

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