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L’industrie et les techniques de fabrication des métaux
définissent la métallurgie. Les alumineries constituent
les industries métallurgiques les plus importantes du Québec.
Plus spécifiquement, la sidérurgie
est le secteur de la métallurgie qui traite le fer sous toutes
ses formes : fer doux, fonte, acier et alliages ferreux. L’acier
est un alliage de fer et de carbone. L’acier fabriqué
au Québec provient de fer extrait des mines québécoises
et de fer importé du Brésil.
Le fer est généralement obtenu dans les hauts fourneaux
où le minerai est mélangé avec du coke et porté
à haute température. Le métal, encore impur,
est coulé au bas du haut fourneau et séparé
des scories qui flottent au-dessus du métal en fusion. Le
fer liquide subit immédiatement plusieurs opérations
pour être libéré des impuretés. Après
avoir été refroidi, il est ensuite acheminé,
sous forme de billettes, dans un laminoir, où il est transformé
en tôles, tubes, fils ou câbles.
Ces produits sont utilisés dans l’industrie
de l’automobile et dans les industries fabriquant des tuyaux,
des fils, des revêtements, des matériaux de construction,
des récipients et des contenants. Les plus importantes aciéries
québécoises sont situées dans les régions
de Sorel et de Tracy ainsi que dans l’est de Montréal.
Voir également
Les
alliages
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